Nuo saldiklio iki vėžio gydymo? Fermentuota stevija rodo potencialą kovojant su kasos vėžiu

Netikėtame kovos su vėžiu posūkyje kukli virtuvės bakterija ir augalas, žinomas kaip natūralus saldiklis, vieną dieną gali atlikti svarbų vaidmenį gydant vieną iš mirtingiausių žmonijos ligų.

Japonijos mokslininkų komanda nustatė, kad fermentuota stevija, augalas, plačiai naudojamas kaip mažai kalorijų turintis cukraus pakaitalas, gali turėti reikšmingų priešvėžinių savybių. Nors rezultatai yra preliminarūs ir reikalauja tolesnių tyrimų, jie iškelia stevijos naudojimo kasos vėžio terapijoje perspektyvas.

Kasos vėžys išlieka viena sunkiausiai gydomų vėžio rūšių. Simptomai paprastai pasireiškia vėlyvoje ligos stadijoje, o tradicinis gydymas, pavyzdžiui, chemoterapija, retai kada išgydo. Prognozė išlieka itin prasta: mažiau nei 10 % pacientų išgyvena ilgiau nei penkerius metus po diagnozės nustatymo.

Skubus veiksmingesnių ir mažiau toksiškų gydymo būdų poreikis skatina mokslininkus ieškoti sprendimų natūraliuose junginiuose. Daugelis priešvėžinių vaistų yra augalinės kilmės, pavyzdžiui, paklitakselis iš Ramiojo vandenyno kukmedžio žievės ir vinkristinas iš karantinmedžio, – tai įrodo šio metodo veiksmingumą.

Stevija, lapinis augalas, kilęs iš Pietų Amerikos, yra žinomas dėl savo natūralaus saldumo ir plačiai naudojamas maisto pramonėje. Tačiau jos gydomosios savybės ilgą laiką buvo nepastebimos. Nors stevijos lapuose gausu bioaktyviųjų junginių, įskaitant antioksidantus ir galimą priešvėžinį poveikį, jų veiksmingumas neapdorotuose ekstraktuose buvo ribotas – norint paveikti vėžio ląsteles, reikia didelių dozių.

Fermentacija yra pagrindinis etapas

Fermentacija, žinoma iš tokių produktų kaip jogurtas, kimči ir raugas, yra daugiau nei kulinarinis procesas, tai savotiška „mikrobų alchemija“, kuri gali paversti augalų junginius naujomis biologiškai aktyviomis formomis.

Hirošimos universiteto tyrėjai uždavė sau paprastą, bet originalų klausimą: kas būtų, jei stevija būtų fermentuojama tinkamomis bakterijomis? Eksperimentai su Lactobacillus plantarum SN13T, bakterijų, randamų fermentuotuose maisto produktuose, gimininga rūšimi, leido gauti stevijos ekstraktą, kuriame yra chlorogeno rūgšties metilo esterio (CAME). Šis junginys parodė žymiai stipresnį priešvėžinį poveikį nei nefermentuota stevija.

Laboratorinių tyrimų metu ekstraktas sukėlė daugybės kasos vėžio ląstelių žūtį, o sveikos inkstų ląstelės iš esmės nepakito. Analizė parodė, kad už šį poveikį atsakingas CAME: jis blokavo vėžio ląstelių dalijimąsi ir sukėlė apoptozę, arba užprogramuotą ląstelių mirtį.

Molekulinis veikimo mechanizmas

CAME veikia ląstelių genetinę programą, aktyvuodamas už savęs naikinimą atsakingus genus ir slopindamas genus, kurie palaiko naviko ląstelių augimą ir išgyvenimą. Šis „dvigubas smūgis“ sulėtina vėžio progresavimą ir suaktyvina ląstelių savęs naikinimo mechanizmus.

Be to, nustatyta, kad fermentuotas ekstraktas yra galingesnis antioksidantas nei žalias ekstraktas. Atsižvelgiant į tai, kad oksidacinis stresas ir laisvieji radikalai vaidina svarbų vaidmenį vėžio vystymesi, tai gali suteikti papildomą apsaugą sveikoms ląstelėms.

Nors panaši nauda pastebėta ir su fermentuota soja bei ženšeniu, stevija išsiskiria savo selektyvumu: ji naikina vėžio ląsteles, o sveikas palieka beveik nepaliestas. Tai jau seniai laikoma onkologijos „šventuoju graliu“.

Svarbu pabrėžti, kad rezultatai buvo gauti laboratoriniais tyrimais su ląstelių kultūra, o ne su gyvūnais ar žmonėmis. Daugelis medžiagų, kurios parodė veiksmingumą mėgintuvėlyje, nebuvo kliniškai tiriamos. Tačiau atradimas išlieka daug žadantis ir nusipelno tolesnių tyrimų.

Darbe pabrėžiamas kasdienių maisto produktų ir natūralių mikrobų potencialas kaip naujų vaistų šaltiniai. Taip pat didėja susidomėjimas „mikrobų biotransformacija“ – naudingų bakterijų panaudojimu galingoms medžiagoms iš augalų sukurti.

Stevijos atveju natūralaus saldiklio paieškos gali padėti sukurti naują priešvėžinį vaistą, kuris būtų įperkamas, saugus ir nukreiptas prieš piktybines ląsteles.

Tyrimas paskelbtas žurnale „Molecular Sciences“.