Inkstų geldelės ir šlapimtakio navikų priežastys vis dar nežinomos. Rūkymas yra rizikos veiksnys, 3 kartus padidinantis viršutinių šlapimo takų pereinamųjų ląstelių karcinomos išsivystymo riziką. Apie 70 % vyrų ir 40 % moterų, kurios suserga šia liga, rūko.