Svarbiausias vaidmuo išsivystant pepsinei opai tenka XX a. pabaigoje atrastiems mikroorganizmams Helicobacter pylori (pilorinėms helikobakterijoms), kurie mažina gleivinės apsaugines savybes ir didina skrandžio sulčių agresyvumą. Helicobacter pylori aptinkama 90 % pacientų, sergančių dvylikapirštės žarnos opalige, ir 85 % pacientų, sergančių skrandžio opalige.