Ūminis inkstų nepakankamumas yra nespecifinis įvairių etiologijų sindromas, išsivystantis dėl staigaus inkstų homeostatinių funkcijų sutrikimo, pagrįsto inkstų audinio hipoksija, po kurios vyrauja inkstų kanalėlių pažeidimas ir intersticinės edemos išsivystymas. Sindromas pasireiškia didėjančia azotemija, elektrolitų disbalansu, dekompensuota acidoze ir sutrikusia vandens šalinimo funkcija.