Vidurių šiltinė yra ūminė infekcinė liga, tipiška antroponozė su enteriniu infekcijos mechanizmu, kurią sukelia vidurių šiltinės bacilos ir kuriai būdingas vyraujantis plonosios žarnos limfinės sistemos pažeidimas, aukšta temperatūra, sunki intoksikacija ir bakteremija, rozeolos bėrimas, hepatosplenomegalija, dažnai banguota eiga ir ilgalaikis bakterijų išsiskyrimas.