Nuo tymų iki raupsų: labiausiai ir mažiausiai užkrečiamos ligos ir R₀ vaidmuo

Kiekvienai infekcijai priskiriama vertė, vadinama R₀ (arba „nulis“), pagrįsta tuo, kiek kitų žmonių gali užsikrėsti vienas sergantis asmuo. Taigi, kai R₀ yra du, kiekvienas užsikrėtęs asmuo užkrės ligą dar dviem kitiems. Jie užkrės dar keturis. Taigi protrūkis eskaluojasi.

R₀ reikšmė rodo, kaip infekcija plis populiacijoje. Jei ji didesnė už vienetą (kaip aprašyta aukščiau), liga plis. Jei R₀ yra vienas, užsikrėtusių žmonių skaičius išliks stabilus, o jei mažesnis už vienetą, infekcija laikui bėgant išnyks.

Cirkuliuojančios infekcijos plinta įvairiais būdais ir labai skiriasi savo užkrečiamumu. Kai kurios perduodamos lašeliais arba aerozoliais, pavyzdžiui, kosint ar čiaudint, kitos – per kraują, vabzdžius (pvz., erkes ir uodus) arba užterštą maistą ir vandenį.

Jei žengtume žingsnį atgal ir pagalvotume, kaip galime apsisaugoti nuo infekcinių ligų, viena svarbi pamoka būtų suprasti, kaip jos plinta. Ir, kaip pamatysime, tai ne tik pamoka apie savęs apsaugą, bet ir apie kitų apsaugą. Štai keletas labiausiai ir mažiausiai užkrečiamų ligų planetoje.

Tymai yra labiausiai užkrečiama liga.

Pastaraisiais metais tymų atvejai vėl išplito visame pasaulyje, įskaitant dideles pajamas gaunančias šalis, tokias kaip Jungtinė Karalystė ir JAV. Nors tam įtakos turi keli veiksniai, pagrindinė priežastis yra sumažėjęs vaikų skiepijimo rodiklis. Šį sumažėjimą lemia tokie sutrikimai kaip COVID-19 pandemija ir pasauliniai konfliktai, taip pat klaidingos informacijos apie vakcinų saugumą plitimas.

Tymų R₀ vertė yra nuo 12 iki 18. Jei paskaičiuosite, dvi perdavimo bangos nuo pirmojo paciento gali sukelti 342 užsikrėtimą. Tai stulbinantis skaičius nuo vieno paciento, bet, laimei, apsauginė vakcinacijos galia padeda sumažinti tikrąjį plitimą, sumažinant infekcijai imlių žmonių skaičių.

Tymai yra itin pavojingi ir plinta smulkiomis dalelėmis, išsiskiriančiomis kosint ar čiaudint. Užsikrėsti nereikia net tiesioginio kontakto. Jie tokie užkrečiami, kad neskiepytas asmuo gali užsikrėsti virusu tiesiog įėjęs į kambarį, kuriame prieš dvi valandas sirgo žmogus.

Žmonės taip pat gali būti užkrečiami ir platinti virusą dar prieš pasireiškiant simptomams ar turint kokią nors priežastį izoliuotis.

Kitos infekcinės ligos, kurių R₀ vertės yra didelės, yra kokliušas (12–17), vėjaraupiai (10–12) ir COVID-19, kuris skiriasi priklausomai nuo potipio, bet paprastai yra 8–12 intervale. Nors daugelis pacientų visiškai pasveiksta, šios ligos gali sukelti rimtų komplikacijų, įskaitant plaučių uždegimą, traukulius, meningitą, aklumą ir kai kuriais atvejais mirtį.

Mažas užkrečiamumas – didelis sunkumas

Kita vertus, mažas plitimo greitis nereiškia, kad liga yra mažiau pavojinga.

Pavyzdžiui, tuberkuliozė (TB), kurios R₀ vertė svyruoja nuo šiek tiek mažiau nei vieno iki 4. Šis diapazonas priklauso nuo vietos veiksnių, tokių kaip gyvenimo sąlygos ir prieinamos sveikatos priežiūros kokybė.

Tuberkuliozę sukelia bakterija Mycobacterium tuberculosis; ji taip pat plinta ore lašeliniu būdu, bet plinta lėčiau, paprastai reikia ilgalaikio artimo kontakto su užsikrėtusiu asmeniu. Protrūkiai dažniausiai pasitaiko tarp kartu gyvenančių žmonių – šeimose, namų ūkiuose, prieglaudose ar kalėjimuose.

Tikrasis tuberkuliozės pavojus yra jos gydymo sunkumas. Nustačius diagnozę, mažiausiai šešis mėnesius reikia vartoti keturių antibiotikų derinį. Standartiniai antibiotikai, tokie kaip penicilinas, yra neveiksmingi, o infekcija gali išplisti už plaučių ribų į smegenis, kaulus, kepenis ir sąnarius.

Be to, daugėja vaistams atsparios tuberkuliozės atvejų, kai bakterijos nereaguoja į vieną ar kelis vartojamus antibiotikus.

Kitos mažai užkrečiamos ligos yra Ebolos karštligė, kuri yra itin mirtina, bet perduodama per glaudų kontaktą su kūno skysčiais. Jos R₀ yra nuo 1,5 iki 2,5.

Ligos, kurių R₀ vertės yra mažiausios (mažesnės nei vienetas), yra Artimųjų Rytų respiracinis sindromas (MERS), paukščių gripas ir raupsai. Nors šios infekcijos yra mažiau užkrečiamos, nereikėtų nuvertinti jų sunkumo ir galimų komplikacijų.

Bet kurios infekcinės ligos keliama grėsmė priklauso ne tik nuo to, kaip ji veikia organizmą, bet ir nuo to, kaip lengvai ji plinta. Prevencinės priemonės, tokios kaip vakcinacija, atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį ne tik apsaugant asmenis, bet ir ribojant perdavimą tiems, kurie negali gauti tam tikrų vakcinų, pavyzdžiui, kūdikiams, nėščioms moterims ir žmonėms, turintiems sunkių alergijų ar nusilpusią imuninę sistemą. Šios grupės taip pat yra labiau pažeidžiamos infekcijų apskritai.

Čia ir prasideda kolektyvinis imunitetas. Pasiekdami platų populiacijos imuniteto lygį, padedame apsaugoti tuos, kurie yra labiausiai jautrūs infekcijai.