Osteoartritas yra sinovijų sąnarių liga (diartrozė). Pagrindinės diartrozės funkcijos yra variklis (sąnarių judėjimas išilgai tam tikrų ašių) ir palaikymas (apkrovimas stovint, vaikščiojant, šokinėjant).
Skeleto ir raumenų sistemos ligos, sujungtos XIII klasei ICD, visame pasaulyje laikomos viena iš dažniausiai šiuolaikinės visuomenės patologijų. Tarp jų osteoartritas yra dažniausia sinovijų sąnarių patologija.
Osteoartritas atsiranda dėl daugelio genetinių ir aplinkos (įskaitant trauminius) veiksnių sąveikos. Įvairių lokalizacijų osteoartrito vystymosi rizikos veiksnių analizė prisidėjo prie ligos heterogeniškumo sampratos.
