Skiriama viršutinių ir apatinių kvėpavimo takų obstrukcija. Kvėpavimo takų obstrukcijos priežastys yra įvairios ligos ir traumos. Tais atvejais, kai dujų srauto obstrukcija kvėpuojant atsiranda burnos ertmėje, ryklėje ar gerklose, kvėpavimo sutrikimai laikomi susijusiais su viršutinių kvėpavimo takų obstrukcija, žemiau gerklų – apatinių kvėpavimo takų obstrukcija.