Vaikų sveikata: veiksniai, padedantys palaikyti ir užtikrinti optimalų vystymąsi

Šiame straipsnyje daugiausia dėmesio skirsime veiksniams, susijusiems su teigiamomis sąlygomis, be kurių neįmanomas optimalus vaisiaus vystymasis ir vaiko sveikata. Nemažai tokių būklių buvo žinomos jau seniai, nuo pat vaikų medicinos atsiradimo. Tuo pačiu metu šių idėjų gilinimas, detalizavimas ir fundamentalus mokslinis aiškinimas atsirado palyginti neseniai.

Šios sąlygos yra įvardijamos kaip esminiai ir teigiami vaiko sveikatos veiksniai. Tai reiškia, kad be šių veiksnių arba jei jie nėra visapusiškai užtikrinti, optimalus vaiko vystymasis ir sveikata yra mažai tikėtinas arba neįmanomas. Atitinkamai šių veiksnių nebuvimas arba nepakankamas užtikrinimas tampa nevisiško vystymosi ir sveikatos garantais.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Meilė ir psichologinė parama

Svarbiausias ir būtiniausias vaiko poreikis, būtiniausia jo gerovės sąlyga yra motinos buvimas ir jos meilė. Motina yra antrasis mikrokosmosas jo gyvenime. Pirmasis buvo gimdos ertmė, kurioje vyko jo formavimasis ir augimas. Motina suteikia vaikui viską, ko reikia vystymuisi – maistą, šilumą ir bendravimo džiaugsmą. Tik prie motinos krūties, bendraudamas su ja žvilgsniu ir šypsena, vaikas yra laimingas, aktyvus ir smalsus.

Tik tokiomis sąlygomis pasiekiamas visiškas ir gilus atsipalaidavimas, kurio metu maksimaliai suaktyvėja anaboliniai, augimo ir diferenciacijos procesai. Motinos nebuvimas; jos artumo signalų – kvapo, balso, ypatingo veido, akių ir šypsenos – išnykimas – tai katastrofos, paties egzistavimo pavojaus ženklai. Vaikas, atskirtas nuo motinos arba netekęs jos dėmesio ir meilės, iš karto praranda normalaus augimo potencialą. Jo neuroendokrininiai mechanizmai „perjungiami“ į baimę, nerimą ar prieglobsčio paieškas. Net jei ši „tamsi juosta“ jo gyvenime netrunka ilgai, jos pasekmės vystymuisi gali likti negrįžtamos. Visos šios nuostatos yra plataus ir beveik neutralaus amžiaus atžvilgiu pobūdžio, tačiau, nepaisant to, naujagimiui ir kūdikiui ryšys su motina yra daug natūraliau ir intensyviau susijęs su sveikatos ir išgyvenimo klausimais. Tai labai aiškiai patvirtina vaiko ryšio su motina stiprinimas pasitelkiant perinatalines technologijas, tokias kaip „kengūros“ technologija, kuri praktikuoja nuolatinio odos kontakto tarp naujagimio ir motinos laiko didinimą. Paaiškėjo, kad šis mažo gimimo svorio kūdikių valdymo metodas suteikia reikšmingų papildomų galimybių sumažinti sergamumą ir mirtingumą.

Vėliau streso būklių spektras išsiplės. Jo priežastys gali būti skausmas, staigus atvėsimas, nepažįstamojo pasirodymas ir daug daugiau. Dabar yra įrodymų, kad motinos stresą nėštumo metu užfiksuoja ir sustiprina paties vaisiaus endokrininė sistema, todėl sulėtėja intrauterininis augimas ir vystymasis. Akivaizdu, kad kuo jaunesnis vaiko amžius ir branda, tuo reikšmingesnės gali būti neigiamos streso pasekmės. Aprašydami naujagimio streso reakcijos formavimosi mechanizmus, K. FS Arnand ir FM Scalzо (2000) pabrėžia atsirandančio eksitotoksinio pažeidimo augantiems neuronams, pasireiškiančio padidėjusia smegenų ląstelių apoptoze, svarbą. Rezultatas – būdingo simptomų komplekso atsiradimas, kuris apima:

• nerimas;
• skausmo slenksčio pokyčiai (žemesnis arba aukštesnis);
• prastas gebėjimas susikaupti;
• sumažėjęs mokymosi gebėjimas ir atmintis;
• motorinis hiperaktyvumas;
• antisocialus ir savidestruktyvus elgesys.

Mokyklinio amžiaus vaikams ir paaugliams nepalanki šeimos aplinka, konfliktai mokykloje ar vaikų grupėje taip pat gali būti tiek ūminio, tiek lėtinio streso priežastimi. Būdingos jų apraiškos gali būti padidėjusio apetito derinys su lėtesniu augimu ir svorio padidėjimu, atminties ir koncentracijos silpnėjimas. Tokie simptomai yra „psichosocialinio deprivacijos“ komplekso dalis ir dažnai reikalauja psichologo stebėjimo.

Optimalių režimo sąlygų kūrimas ir palaikymas. Du režimo komponentai yra lemiami daugeliui kokybinių vaikų vystymosi savybių, net ir sudarant geriausias sąlygas motinos ir vaiko bendravimui bei pilnavertiškiausiam maitinimuisi. Tai miego organizavimas ir vaiko fizinis aktyvumas.

Vaiko miegas, vystymasis ir sveikata

Gilus, pilnas ir pakankamas miegas (naktį ir dieną kartu) yra būtina sąlyga smegenų ląstelių veiklai palaikyti. Miego metu vyksta visas atsistatymo procesų kompleksas, energijos ir trofinių medžiagų įsisavinimas. Nustatyta tendencija, kad budrumo laikotarpiu smegenų audinyje kaupiasi trofinės ir energetinės maistinės medžiagos (pavyzdžiui, adenozinas ir kai kurios aminorūgštys), o miego metu jos greitai panaudojamos, mažėjant jų koncentracijai. Analogija mūsų gyvenime yra poreikis reguliariai įkrauti techninių prietaisų, tokių kaip mobilieji telefonai, baterijas. Miegas vaiko gyvenime ir vystymesi yra ne mažiau svarbus nei valgymas ar gėrimas. Tai gerai suprato praeities pedagogai. Taigi, XVII amžiaus britų pedagogas ir filosofas Johnas Locke'as rašė: „Kiekvienam mokiniui reikia fizinio krūvio, žaidimų ir visaverčio atkuriamojo miego – tai puikus gamtos gyvybingumo šaltinis.“

Tuo pačiu metu suaugusiųjų dėmesys vaikų miegui paprastai yra itin nepakankamas. Nemaža dalis vaikų kenčia nuo nepakankamos miego trukmės ar kokybės. Pasak Amerikos tyrėjų, iki 13 % vidurinių mokyklų mokinių kenčia nuo nepakankamo miego, dėl kurio atsiranda klinikinių „lėtinio miego trūkumo“ sindromo požymių, kurie labai panašūs į lėtinio nuovargio sindromą.

Net ir nedidelis, bet reguliarus miego trūkumas gali sukelti smegenų funkcijų vystymosi vėlavimą. Pagrindinis sutrumpėjusio, nepakankamo (paviršutiniško) ar nutrūkusio miego rezultatas yra vėlesnio budrumo kokybės ir visko, kas su juo susiję, sutrikimas – nuotaikos, elgesio, bendravimo su kitais, sumažėjęs dėmesys ir atmintis. Panašūs reiškiniai labai dažni suaugusiųjų gyvenime. Yra tyrimų, kurie parodė milžiniškus žmonių gyvybių ir ekonominių išteklių nuostolius, susijusius tik su miego trūkumu, kuris pasireiškia vadinamojo „žmogiškojo faktoriaus“ pavidalu transporto katastrofų, pramonės ir karinių objektų avarijų atveju, kartu su darbo našumo sumažėjimu, mokslinių tyrimų ar pedagoginio darbo kokybe. Vaikų, turinčių aukščiausius K? Rodiklius, imtis rodo ilgesnę miego trukmę šioje grupėje, palyginti su kontroline grupe, kurios lygis yra žemesnis – 10. Ir atvirkščiai, bet koks miego pagerėjimas vaikams, kuriems jau nustatytas dėmesio deficito ir hiperaktyvumo sutrikimas, duoda teigiamą poveikį, dažnai viršijantį vaistų terapijos veiksmingumą. Sistemingi miego vientisumo sutrikimai arba miegui skirtų valandų sumažinimas taip pat atsispindi somatinėse ligose. Visų pirma, į miego trūkumą reaguoja imuninė sistema (po atminties, intelekto ir nuotaikos) – vaikas pradeda dažnai sirgti, ligų eiga tampa ilgesnė ir sunkesnė. Eksperimentiniai gyvūnai, kuriems dirbtinai atimtas miegas, miršta nuo generalizuotų infekcijų. Štai kodėl labai svarbu kontroliuoti pakankamą miego laiką. Svarbu atsiminti, kad mergaitėms ir jaunoms moterims reikia daugiau miego nei berniukams ir jauniems vyrams. Be to, brendimo pradžioje ir iki jo pabaigos paaugliai linkę įjungti fiziologinius miego mechanizmus vėliau paros metu (paauglystės uždelsto miego sindromas). Pakankamas miegas ypač svarbus naujagimiams ir mažiems vaikams, taip pat intensyvaus augimo laikotarpiais.

Sukurti ištisi vaikų neurologijos ir otolaringologijos skyriai, skirti miego kvėpavimo sutrikimams. Nereguliarus naktinis kvėpavimas, knarkimas arba knarkimo ir kvėpavimo pauzių derinys sukelia labai reikšmingus hipoksijos epizodus ir yra stabilių dėmesio deficito, atminties praradimo ir mokymosi sutrikimų būsenų susidarymo priežastys.

Pastaraisiais metais atskleisti biologiniai ryšiai tarp naktinio miego ir šviesos režimo. Apšvietimo režimas tiesiogiai lemia endokrininės sistemos, pirmiausia kankorėžinės liaukos ir jai pavaldžių skyrių, paros ritmus, todėl ypač svarbu sinchronizuoti apšvietimą su miego ir budrumo periodais. Vaiko miegas ryškiai apšviestame kambaryje gali tapti galingu veiksniu, sutrikdančiu optimalų vystymąsi.

Vaiko fizinis aktyvumas

Fizinis aktyvumas yra universalus vystymosi ir sveikatos stimuliatorius bet kuriuo vaikystės laikotarpiu.

Raumeninio audinio tūris ir funkcionalumas daugiausia apibūdina viso somatinio ir fizinio vystymosi proceso kokybę ir optimalumo laipsnį. Kita vertus, aktyvūs raumenų aparato augimo ir diferenciacijos procesai atlieka tam tikrą koordinuojantį ir lemiamą vaidmenį visų gyvybės palaikymo sistemų – širdies ir kraujagyslių, kvėpavimo, autonominės nervų sistemos, medžiagų apykaitos ir energijos tiekimo sistemų – vystymuisi. Judesių koordinacijos ir smulkiosios motorikos ugdymas priklauso nuo raumenų ir kaulų sistemos formavimosi, kita vertus, tai yra stimulas motorinio analizatoriaus žievės skyrių tobulėjimui ir visų smegenų funkcijų vystymuisi. Remiantis šiais ryšiais, atsiranda galimybės valdyti centrinės nervų sistemos vystymąsi ir daugelio organų funkcijas aktyvuojant motorinę sferą. Raumenys ir jų normaliai organizuota veikla yra vienas realiausių raktų į aktyvų sveikatos formavimosi valdymą tiek vaikystėje, tiek vėlesniais gyvenimo laikotarpiais.

Fizinis aktyvumas yra esminis išorinis osteogenezės komponentas bet kuriame amžiuje, lygiai taip pat, kaip bet kokia savanoriška ar priverstinė imobilizacija ar tiesiog hipokinezija yra kaulų rezorbcijos ir osteopenijos vystymosi veiksniai. Vaikų ir paauglių fizinio aktyvumo pakankamumas savo reikšme osteogenezės procesams yra panašus į kalcio tiekimą maiste ir yra viena iš ilgalaikės apsaugos nuo osteoporozės sąlygų suaugusiesiems. Pagrindiniai krūvio įtakos kaulų augimui laidininkai yra kaulinio audinio mechanosensoriai. Kaip rašo Charlesas Turneris (2004): „Mechaninis krūvis, aktyvuojantis mechanosensorius, pirmiausia turėtų būti vertikalus, pulsuojantis ir trumpalaikis“. Veiksmingiausi yra bėgimas ir šokinėjimas (bet ne plaukimas ir važiavimas dviračiu).

Pastaraisiais metais ypatingas dėmesys skiriamas fizinio aktyvumo, kaip nutukimo, diabeto, arterinės hipertenzijos ir kraujagyslių aterosklerozės prevencijos priemonės, vaidmeniui. Ilgą laiką šio ryšio mechanizmų supratimas buvo supaprastintas, o jų aiškinimas susiaurintas iki energijos sąnaudų ir energijos srauto pusiausvyros, t. y. paros raciono energetinės vertės. Šiandien tai neabejotina, o energijos balanso reguliavimas fizinio aktyvumo ir kūno svorio kontrolės būdu išlieka pagrindine rekomendacija siekiant užkirsti kelią nutukimui. Tuo pačiu metu fizinio aktyvumo ir sveikatos ryšiai pasirodė esą daug sudėtingesni, o prevencinis šios veiklos vaidmuo gana didelis ir labai reikšmingas net ir žmonėms, turintiems normalų ir sumažėjusį kūno svorį. Todėl paprastas suvartoto maisto kalorijų kiekio apskaičiavimas, žinoma, neišsemia problemos sudėtingumo. Negalima atmesti galimybės, kad pats raumenų judėjimo faktas ir impulsai, kurie sukeliami integralinio metabolomo lygmenyje, vaidina svarbų vaidmenį.

Priemonės, skirtos sukurti praturtintą vystymosi aplinką arba skatinti vystymąsi. Nepakankamai stimuliuojamos sistemos, receptoriai ar organai gali atsidurti nepalankioje padėtyje trofinio aprūpinimo požiūriu. Laikui bėgant, jų augimas gali virsti atrofijos ir involiucijos procesais.

Klausa, regėjimas, vestibiuliarinis aparatas, odos receptoriai, raumenų proprioreceptoriai, virškinamasis traktas ir kt. yra stimuliuojami. Tačiau didžiausias ryšys tarp stimuliacijos ir vystymosi yra būdingas smegenims. Informacijos antplūdis daro tiesioginį morfogenetinį poveikį smegenų struktūroms. Tuo pačiu metu yra ryškus dirgiklių veikimo „nukreipimas“ į smegenų struktūrų augimo ir diferenciacijos procesus. Eilėraščių įsiminimas ar užsienio kalbų mokymasis paskatins morfogenetinį pertvarkymą kai kuriose srityse, o mokymasis vairuoti automobilį – visiškai kitose. Jei bendra stimuliacija yra nepakankama, vietoj neuronų augimo ir diferenciacijos pradės vykti priešingi procesai – ląstelių rezorbcija, susidarant atrofijos zonoms ir cistoms smegenų medžiagoje. Vaikas, netekęs meilės bendravimo, negali laiku ir visapusiškai įvaldyti artikuliuotos kalbos ir neverbalinio bendravimo formų su kitais vaikais ir suaugusiaisiais (tikrojo „Mauglio“, o ne R. Kiplingo herojaus, fenomenas). Be to, šį stimuliavimo mechanizmą reikėtų palaikyti švietimo, mokymo, kūrybiškumo, socializacijos pamokų ir kt. priemonėmis. Esant gerai sveikatai, tinkamai maitinantis, pakankamai miegant ir esant geram motoriniam aktyvumui, vaiko smegenys yra praktiškai nenuilstamos ir nepasotinamos. Todėl atsiranda didžiulis bendravimo, žinių, naujų įspūdžių ir naujos patirties poreikis. Todėl atsirado šiuolaikinės ankstyvojo ir intensyvaus ugdymo mokyklos ir vis labiau suprantamas šeimos bei motinos vaidmuo organizuojant naujas žinias ir įspūdžius.

Įgūdžių ir elgesio stereotipų, skirtų sveikatai palaikyti, formavimas. Visa tai gyvenimo ir vystymosi procese turėtų būti transformuojama iš diktuojamų ar primestų mitybos, režimo, elgesio taisyklių į susiformavusius poreikius. Vaikui išsivaduojant iš nuolatinės suaugusiųjų priežiūros, šie stereotipai turėtų tapti lemiamais sveikatos formavimo ir palaikymo veiksniais. Tarp jų ypač svarbūs saugaus elgesio įgūdžiai, higienos taisyklių laikymasis, įgūdžiai pasirinkti tinkamus patiekalus ir maisto produktus mokyklos valgykloje, parduotuvėje, kavinėje, fizinio aktyvumo poreikis, noras skaityti. Tačiau bene svarbiausia šiuolaikiniams vaikams yra jų pasirengimas pasakyti „ne“ rūkymui, alkoholiui, narkotikams, nesaugiems lytiniams santykiams ir žalingoms mitybos priklausomybėms.

Tokių elgesio stereotipų kūrimas yra ne mažiau svarbus gyventojų sveikatai palaikyti nei tinkamos mitybos ir kitų būtinų normaliam vystymuisi sąlygų užtikrinimas. Kalbant apie amžiaus laikotarpius, kurie yra jautriausi švietimo priemonių įgyvendinimui, jie nesutaps su kritiniais biologinės sveikatos formavimosi laikotarpiais. Jų pasiskirstymas aiškiai rodo ypatingą valeologinio ugdymo svarbą ikimokykliniame, mokykliniame ir paauglystės ugdyme.

Skirtingų amžiaus periodų indėlis į „elgesio“ sveikatos formavimąsi:

• prieš nėštumą ir intrauterininiai laikotarpiai - 0%;
• ankstyvas amžius - 10%;
• ikimokyklinio ir pradinio mokyklinio amžiaus vaikai - 35%;
• priešbrendimas ir brendimas - 55%.

Vaiko mityba ir sveikata

Pagrindiniai mitybos sveikatos palaikymo mechanizmai yra šie:

• Normalaus arba optimalaus audinių trofizmo ir regeneracijos palaikymas esant pakankamam nusėdimo lygiui; tai lemia:
• pakankamas mitybos tiekimas vidaus organų funkcijoms, fizinei, protinei ir socialinei veiklai palaikyti;
• imunologinės apsaugos pakankamumas;
• detoksikacijos funkcijų pakankamumas;
• antioksidacinis poveikis - ūminio ir lėtinio uždegimo, įskaitant infekcinį, alerginį, imuninį, neurogeninį ir kraujagyslių sienelių uždegimą aterosklerozės metu, slopinimas;
• antimutageninis poveikis - DNR struktūros stabilizavimas - apsauga nuo grandinių pertraukų, metilinimo ir oksidacijos, sumažinant autoimuninių ir navikinių ligų riziką.

Vaiko mityba atlieka tas pačias funkcijas kaip ir suaugusiojo, tačiau papildomai tarnauja kaip „materialinė“ parama augimo ir vystymosi procesams. Vaikas „susikuria“ save iš maisto, o organizmo sandara gali tapti tobula tik tada, kai jam tiekiamas plačiausias ir pilniausias su maistu tiekiamas „medžiagų“ arba „dalių“ rinkinys. Tai vadinama tinkama, daugiakomponente subalansuota mityba. Tokia mityba moteriai turėtų būti teikiama ruošiantis nėštumui, o vėliau ir per visą nėštumo bei žindymo laikotarpį. Pasibaigus žindymui, kyla problemų dėl paties vaiko mitybos optimalumo iki pat jo augimo ir vystymosi pabaigos.

Mitybos problemos yra vienos svarbiausių, bet kartu ir sunkiausiai išsprendžiamų prevencinėje pediatrijoje. Galima teigti, kad tarp priežasčių, kurias medicina gana gerai kontroliuoja, nepakankama mityba yra viena pagrindinių prastos tiek pačių vaikų, tiek suaugusiųjų, kuriais jie užauga, raidos ir sveikatos priežasčių. Daugelio sunkių ir net neįgalumą sukeliančių vaikų, suaugusiųjų, įskaitant pagyvenusius žmones, ligų šaknys slypi ne paveldimume, ne aplinkos katastrofose, o tik juos pagimdžiusių motinų prasta mityboje ar kituose ankstesnio gyvenimo laikotarpiuose, dažniausiai vaikystėje ar paauglystėje. Atėjo laikas surinkti faktus ir suformuluoti specialios mitybos krypties – raidos dietologijos – koncepcijas.

Augančio organizmo dietetika iš esmės skiriasi nuo suaugusiojo dietetikos. Šį skirtumą pabrėžiame terminu „vystymosi dietetika“. Jos ypatybės susijusios su didžiausios augimo procesų dinamikos laikotarpiais – intrauterininiu, vėliau – ankstyvuoju amžiumi ir vėlesniais vaikystės laikotarpiais, kai intensyviai didėja kūno ilgis arba padidėja tam tikrų organų ar ląstelių diferenciacijos greitis. Kadangi šie procesai vyksta visą vaikystę, iki pat augimo pabaigos ir brendimo, mitybos aprūpinimo svarba būdinga ir vaikystei.

Vystymosi dietologija – tai subalansuotos, tinkamos ir funkciškai visavertės vaisiaus, vaiko ir paauglio mitybos tyrimas, kuriuo siekiama ne tik palaikyti sveikatą ir aktyvų gyvenimą, bet ir optimaliai įgyvendinti raidos programą bei pasiekti vystymosi procese kritinius audinių ir organų masės parametrus, jų diferenciacijos išsamumą ir brandą, maksimalių adaptacinių gebėjimų formavimąsi ir organizmo funkcinį tobulumą artimiausiam ir tolimesniam būsimo gyvenimo laikotarpiams.

Pagrindinė raidos dietologijos biologinė reikšmė yra ta, kad vaikų mitybos ypatybės daro didelę įtaką „ilgalaikės“ sveikatos formavimuisi, fenotipiniams individualiems įvairių sistemų ir organų struktūros bei funkcijų bruožams, įskaitant intelektą, psichiką, gebėjimą socializuotis, ūminių ir lėtinių ligų riziką, taip pat ligų atsiradimo laiką suaugus. Radikalus mitybos mąstymo struktūros pokytis įvyko dėl trijų labai skirtingų duomenų bazių sukaupimo. Pirmoji – tai medžiaga apie lyginamąjį vaikų ir suaugusiųjų, auginamų tik krūtimi arba dirbtinai maitinamų, gyvenimo kokybės, ligų dažnio ir sunkumo stebėjimą. Antroji – tai duomenų bazė, kurioje yra informacijos apie lėtinių širdies ir kraujagyslių ligų epidemiologiją, kurios pagrindu buvo patvirtintas ryšys tarp šių ligų rizikos ir jų atsiradimo laiko su gimimo svoriu, t. y. verte, gauta iš moters mitybos būklės prieš nėštumą ir nėštumo metu. Trečioji duomenų bazė pasakoja apie reikšmingą įvairių nėštumo mitybos trūkumų vaidmenį įgimtų apsigimimų atsiradime. Šie stebėjimai buvo patikimai patvirtinti tiek eksperimentiškai, tiek klinikinėje epidemiologijoje.

Nuotolinio poveikio žmogaus sveikatai veiksniai, veikiantys gimdoje ar ankstyvame amžiuje, gavo skirtingus terminologinius pavadinimus, tačiau tinkamiausias pasirodė esąs „programavimas“.

„Vystymosi programavimas – anot A. Lucas (1991) – yra fiziologiškai reikšmingas įvykis arba poveikis, dėl kurio atsiranda ilgalaikių funkcinių savybių ir gebėjimų pokyčių. Programavimas įvyksta dėl padidėjusio arba nepakankamo augimo stimuliavimo arba kai sutrinka kai kurių somatinių struktūrų vystymasis.“

Remiantis literatūroje jau įsitvirtinusiu terminu „intrauterininis programavimas“, galime kalbėti apie sveikatos savybių ir fenotipo programavimą visoje vaikystėje, kuriame pirmiausia dalyvauja mityba. Palyginti neseniai buvo išaiškinti pagrindiniai mitybos poveikio mechanizmai, orientuoti į ilgalaikius vystymosi ir sveikatos fenotipų pokyčius.

Pagrindinis teorinis šių mechanizmų supratimo pagrindas buvo:

1. Reikšmingų genotipinių variacijų, susijusių su reakcijomis į įvairias maisto (maistinių medžiagų) savybes ir komponentus, ryškių individualių maisto komponentų fiziologinių poreikių skirtumų ir tam tikrų maistinių medžiagų suvartojimo toksinio poveikio rizikos tyrimas; šis tyrimas vadinamas nutrigenetika;
2. nuolat vykstančios maistinių medžiagų ir genų sąveikos koncepcija (nutrigenomika arba mitybos epigenetika), specifinė daugumos maistinių medžiagų orientacija į tam tikrų genų ekspresiją arba slopinimą, dėl kurio vėlesni funkcinių baltymų, fermentų, hormonų ar receptorių struktūros pokyčiai;
3. vitaminų, kaip DNR struktūros stabilizatorių, vaidmens atradimas ir atitinkamai vitaminų trūkumas, kaip DNR struktūros ir genetinių reguliavimo mechanizmų destabilizatoriai, dėl kurio gali padidėti įvairių ligų, pirmiausia neoplastinio ir autoimuninio pobūdžio, rizika (Bruce N., 2001).

Nutrigenetika turi ilgą gyvavimo istoriją. Gydytojai žino ligų grupes, kurių jautrumas tam tikroms makro- arba mikroelementams yra smarkiai pakitęs. Pastarųjų dviejų dešimtmečių pasiekimas yra nutrigenetikos papildymas idėjomis, susijusiomis su nutrigenomika.

Pagrindinės nutrigenomikos sąvokos (Kaput J., Rodrigues R., 2004):

1. Genų raišką, kaip ir DNR struktūrą, gali pakeisti maistinės medžiagos arba bioaktyviosios medžiagos maiste;
2. Mityba gali būti tam tikrų ligų ir raidos sutrikimų rizikos veiksnys tam tikriems asmenims;
3. Lėtinių ligų ir raidos sutrikimų atsiradimą, jų sunkumą ir progresavimą gali lemti maistinių medžiagų reguliuojamų genų arba jų mononukleotidų polimorfizmų buvimas.

Taigi, bet kurios būtinos maistinės medžiagos nebuvimas tiesiogiai dėl DNR pokyčių ar genų raiškos gali lemti visą gyvenimą trunkančius augimo savybių ar diferenciacijos kokybės pokyčius, o vėliau – audinių ar organų, reguliuojamų šio geno ar DNR, funkcinių galimybių sutrikimus. Šiuo metu nustatyti specifiniai genai, kurie reaguoja su tam tikrais vitaminais, vitaminus primenančiomis medžiagomis ir mikroelementais, ir apibrėžtos to pasekmės vystymosi ir sveikatos savybėms.

Sveikatos programavimo per mitybą mechanizmai gali būti paprastesni. Pavyzdžiui, bet kurios būtinos maistinės medžiagos trūkumas gali būti „kompensuojamas“ pakeičiant ją maistine medžiaga, kurios cheminės savybės yra santykinai panašios, bet vis dėlto mažiau pakankamos. Toks pakeitimas neabejotinai paveiks vaiko ir suaugusiojo audinių, organų savybes ir gyvybingumą. Pavyzdžiai: intensyvus švino įsisavinimas ir kaupimasis vietoj geležies, kurios nėra maiste, stroncio įtraukimas į kaulinį audinį, kai trūksta kalcio, omega-9 riebalų rūgščių įtraukimas į vaiko smegenų ląstelių membranas, kai nėščios moters mityboje nėra omega-3 klasės polinesočiųjų riebalų rūgščių. Tokių kompensacinių pakeitimų fiziologinis nepakankamumas dar kartą pabrėžia visiškai subalansuotos mitybos unikalumą. Fiziologinių sistemų ir hormonų bei receptorių santykių prisitaikymas prie mitybos ypatybių, kurios susidaro prenataliniu laikotarpiu, turi ilgalaikių pasekmių sveikatai. Šie gimdos laikotarpio ir ankstyvosios vaikystės fiziologiniai „įspaudai“ gali tapti labai reikšmingais programuotojais vėlesniems gyvenimo laikotarpiams.

Labiausiai tiesiogiai susijęs su ilgalaikėmis sveikatos savybėmis ir gyvenimo kokybe yra augimo ir vystymosi tempo ypatybės tiek prenataliniu laikotarpiu, tiek vaikystėje. Pagrindiniai pagreitėjusio arba sulėtėjusio augimo ir vystymosi veiksniai yra baltymų ir energetinės mitybos lygiai (dietos energetinė vertė, palyginti su energijos sąnaudomis). Reikšmingi ir ilgalaikiai bradigenezės procesai lemia ne tik lėtą augimo tempą, bet ir riziką, kad vėlesniais amžiaus laikotarpiais nebus realizuotas visas augimo ir diferenciacijos potencialas, o visos funkcinės galimybės sumažės. Tam tikrą riziką taip pat kelia pagreitėjęs augimas dėl mitybos pertekliaus, taip pat ryškus augimo ir brendimo tempo netolygumas (pakitusi augimo trajektorija).

Mažas maistinių medžiagų atsargų kiekis moterims, kurios gimdė daug kartų, o pertraukos tarp gimdymų yra trumpos, žymiai sumažina kito naujagimio gyvybingumą.