Iš 3000 egzistuojančių gyvačių rūšių tik apie 15 % visame pasaulyje ir 20 % Jungtinėse Valstijose yra pavojingos žmonėms, nes turi nuodų arba nuodingų išskyrų.
Jungtinėse Valstijose daugiausia žmonių įkandimų sukelia įvairios Ixodidae erkių rūšys, kurios prisitvirtina prie žmogaus ir, jei nepašalinamos, minta juo kelias dienas.
Yra daug geliančių erkučių rūšių. Trombicula irritans tikriausiai yra labiausiai paplitusi. Šios rūšies lervos gamtoje randamos visur, išskyrus sausringas vietoves.
Ryklių įkandimai sukelia nelygius, įplyšimus, dėl kurių gali būti amputuojamos dalinės arba visiškos galūnės, todėl reikia elgtis taip pat, kaip ir dėl kitų sunkių sužalojimų.
Jungtinėse Valstijose gyvūnų ir vabzdžių įkandimai kasmet sukelia maždaug 100 mirčių, o apsinuodijimų kontrolės centrai iškviečiami daugiau nei 90 000 kartų, daugelis atvejų lieka nepranešti.
